Confusão entre "antecedente" e "precedente"

“Ao desculpar-se com Galileu Galilei, Nicolau Copérnico e Giordano Bruno, o papa João Paulo II criou um antecedente histórico.” (Da redação de um aluno)

        “Antecedente” e “precedente” têm em comum a ideia de “vir antes”, e neste sentido se pode dizer que um acontecimento antecedeu ou precedeu outro. O termo “precedente”, contudo, designa também um “ato, fato ou decisão que serve de referência ou pretexto para que se aja da mesma forma” (Houaiss). 

     Tais características definem a atitude de João Paulo II ao pedir desculpas a cientistas e filósofos que outrora foram vítimas da intolerância da Igreja. Eis a frase corrigida:

      “Ao desculpar-se com Galileu Galilei, Nicolau Copérnico e Giordano Bruno, o papa João Paulo II criou um precedente histórico.”